ふとみかけた祭り。
提灯。
屋台。
浴衣姿の人たち。
子どもの頃なら、
それだけでワクワクしたはずなのに。
一人で祭りの中を歩くと、
どこか自分だけが部外者のように感じる。
祭りが変わったのか。
自分が変わったのか。
おそらく後者なんだろう。
そのまま祭りを通り抜けた。
そして深夜。
帰宅する頃には、
祭りはもう終わっていた。
さっきまで人で溢れていた場所に、
もう人はいない。
灯りは消え、
屋台も店じまい。
昼間の賑わいが嘘だったように、
静まり返っている。
不思議な安心感。
祭りの後。
終わったはずなのに、
そこには確かに、
さっきまでの賑わいの痕跡がある。
何も起きていない静けさと、
何かが起きた後の静けさ。
「後の祭り」
終わってから悔やんでも遅い。
「祭りの後」
終わった後に、
余韻が残る。
同じ「終わった後」なのに、
ずいぶん違う。
非日常は、
いつまでも続かない。
祭りも。
旅行も。
楽しい時間も。
やがて終わって、
いつもの日常に戻っていく。
でも、
すべてが元通りになるわけじゃない。
祭りの後には、
祭りを知った静けさが残る。
終わったから、
何もなくなるわけじゃない。
むしろ、
終わってから見えてくるものもある。
後の祭り。
祭りの後。
同じ夜なのに、
俺は後者の方が好きらしい。
