こんばんは。連休、いかがお過ごしですか。
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土曜の夜、友人Ａ・Ｂと飲みに出かけた。Ａとは中学校からの、Ｂとは小学校からの仲である。前回この三人で会ったのは六月頃で、日差しの厳しい夏日だったことを覚えている。今回は素晴らしく穏やかな秋日だった。
普段行くことのないエリアで落ち合うことになっていたから、周辺でよさそうな店を事前に調べ、押さえておいた。こういう嗅覚は職業柄というか、経験による部分が大きいのだろうが、そこそこ優れている自信がある。
旧友の前でだけ一人称が変わる
果たして評判通りの店だった。品数こそ少ないものの、鶏串はどれも絶妙な焼き加減で提供され、新鮮で溌剌とした照りを放っている。特に「ねぎやき」は絶品で、葱の持つ甘さを極限まで引き出すことに成功していた。
串々に舌鼓を打ちながら、僕とＡはＢの近況に耳を傾ける。それが恋に破れた話と判明するやいなや、中ジョッキの減りが加速する。うんうんと首を振っているだけで安酒が美酒になる。人の恋路ほど愉快なものはない。
粗方の聴取が済んだところで店を後にする。二軒目に向かう道中、Ｂのインナーに控えめにプリントされていた「 ALWAYS BE POSITIVE 」の三行が目に入り、一人でツボってしまった。そうだよ、ポジティブにいこう。
結局、三軒目でラーメンを啜り終えるまで話が尽きることはなかった。解散する頃には小雨が降り出しており、以後、台風が去るまで秋らしさは消え入ることを天から告げられる。連休初日にこの予定を組んでよかった。
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日曜は誇張抜きで日がな一日寝ていました。
FIRST CLASS 皆川 律
